No
início do século XX, apesar da presença de imigrantes alemães e suíços de
origem protestante e do valoroso trabalho de missionários de igrejas
evangélicas tradicionais, nosso país era quase que totalmente católico. A
origem das Assembleias de Deus no Brasil está no fogo do reavivamento que
varreu o mundo por volta de 1900, início do século 20, especialmente na América
do Norte.
Os
participantes desse reavivamento ficaram cheios do Espírito Santo da mesma
forma que os discípulos e os seguidores de Jesus durante a Festa Judaica do
Pentecoste, no início da Igreja Primitiva (Atos 2). Assim eles foram chamados
de "pentecostais". Exatamente como os crentes que estavam no
Cenáculo, os precursores do reavivamento do século 20 falaram em línguas quando
receberam o batismo no Espírito Santo. Outras manifestações sobrenaturais tais
como profecia, interpretação de línguas, conversões e curas também aconteceram
(Atos 2).
Quando
Daniel Berg e Gunnar Vingren chegaram a Belém do Pará, em 19 de novembro de
1910, ninguém poderia imaginar que aqueles dois jovens suecos estavam para
iniciar um movimento que alteraria profundamente o perfil religioso e até
social do Brasil por meio da pregação de Jesus Cristo como o único e suficiente
Salvador da Humanidade e a atualidade do Batismo no Espírito Santo e dos dons
espirituais.
As
igrejas existentes na época – Batista de Belém, Presbiteriana, Anglicana e
Metodista, ficaram bastante incomodadas com a nova doutrina dos missionários,
principalmente por causa de alguns irmãos que se mostravam abertos ao ensino
pentecostal. A irmã Celina de Albuquerque, na madrugada do dia 18 de junho de
1911 foi a primeira crente a receber o batismo no Espírito Santo, o que não
demorou a ocorrer também com outros irmãos. O clima ficou tenso naquela
comunidade, pois um número cada vez maior de membros curiosos visitava a
residência de Berg e Vingren, onde realizavam reuniões de oração. Resultado:
eles e mais dezenove irmãos acabaram sendo expulsos da Igreja Batista.
Convictos e resolvidos a se organizar, fundaram a Missão de Fé Apostólica em 18
de junho de 1911, que mais tarde, em 1918, ficou conhecida como Assembleia de
Deus.
Em
poucas décadas, a Assembleia de Deus, a partir de Belém do Pará, onde nasceu,
começou a penetrar em todas as vilas e cidades até alcançar os grandes centros
urbanos como São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Porto Alegre.
Em
virtude de seu fenomenal crescimento, os pentecostais começaram a fazer
diferença no cenário religioso brasileiro. De repente, o clero católico
despertou para uma possibilidade jamais imaginada: o Brasil poderia vir a
tornar-se, no futuro, uma nação protestante.
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